Dal 1935, anno della creazione della Vuelta a España, il ciclismo professionistico conta tre corse a tappe di tre settimane al vertice della gerarchia: il Tour de France, il Giro d’Italia e la Vuelta. Vincere ciascuno di questi Grandi Tour nel corso di una carriera colloca un corridore in un cerchio molto ristretto. Solo pochi nomi figurano in questa lista, e il loro profilo racconta tanto l’evoluzione del ciclismo quanto le loro qualità individuali.
Cosa rivela il palmarès dei triplati sulle epoche del ciclismo
Si potrebbe semplicemente stilare un elenco di nomi e date. La lettura diventa più ricca quando si osserva in quale periodo ogni corridore ha completato il suo triplato. Jacques Anquetil, primo nella storia a vincere i tre Grandi Tour, ha costruito il suo palmarès tra la fine degli anni ’50 e la metà degli anni ’60, in un’epoca in cui la partecipazione simultanea al Giro e al Tour nella stessa stagione era comune.
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Felice Gimondi, Eddy Merckx e Bernard Hinault hanno completato il loro triplato in decenni in cui il calendario lasciava maggiore spazio a un leader unico all’interno della propria squadra. Al contrario, i casi più recenti (Alberto Contador, Chris Froome, Vincenzo Nibali) si inseriscono in un contesto in cui le squadre distribuiscono i loro leader su più obiettivi, rendendo la ricerca del triplato meno sistematica.
Per ritrovare la lista dei vincitori dei 3 grandi tour con i loro palmarès dettagliati, il dato colpisce: la maggior parte dei corridori coinvolti ha impiegato diversi anni, talvolta un decennio, tra il loro primo e il loro ultimo Grande Tour vinto.
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Vuelta a España: la porta d’ingresso verso il triplato dei Grandi Tour
Un schema si delinea dalla metà degli anni 2010. La Vuelta, i cui percorsi sono considerati un po’ meno esposti mediaticamente rispetto a quelli del Tour, funge da primo Grande Tour vinto da corridori che puntano poi al Giro e al Tour de France. Chris Froome e Primož Roglič illustrano questo percorso.
Froome ha vinto la Vuelta 2017 prima di imporsi sul Giro 2018, completando così il suo triplato. Roglič ha vinto tre Vuelta prima di affrontare il Giro. Questa strategia non è casuale.
- Il posizionamento della Vuelta a fine stagione (agosto-settembre) consente di puntare ad essa dopo un Tour de France corso in supporto o in preparazione.
- La pressione mediatica è minore rispetto al Tour, il che offre un terreno più favorevole alle prime vittorie in Grande Tour.
- Il profilo montano spagnolo, molto impegnativo, seleziona scalatori-rouleur capaci poi di brillare al Giro e al Tour.
La Vuelta funziona come un laboratorio per i futuri vincitori delle tre corse. Il fenomeno inverso (vincere prima il Tour e poi scendere verso la Vuelta) era la norma tra i campioni degli anni ’60 e ’90.
Barometro UCI e calendario: perché il triplato diventa più difficile
Le modifiche al barometro dei punti UCI intervenute dal 2020 hanno cambiato le carte in tavola. Le squadre, preoccupate per il loro ranking mondiale per garantire la loro licenza WorldTour, distribuiscono maggiormente i loro corridori su tutto il calendario. Un leader unico focalizzato sui tre Grandi Tour mobilita risorse considerevoli senza garantire un ritorno sufficiente in punti UCI nelle altre corse.
Il risultato è concreto: costruire una carriera attorno alla vittoria nei tre Grandi Tour non è più un obiettivo dichiarato dalla maggior parte delle squadre. Tadej Pogačar, che ha vinto il Tour e il Giro, rimane uno dei pochi corridori attuali il cui profilo renderebbe il triplato plausibile. I dati disponibili non permettono di prevedere se un giorno punterà alla Vuelta con questo obiettivo preciso.
Il peso economico e simbolico del Tour de France schiaccia quello del Giro e della Vuelta. Alcune analisi sottolineano che gli sponsor e i broadcaster concentrano la loro attenzione su luglio, il che riduce l’incentivo finanziario a correre gli altri due Grandi Tour da leader.
Il triplato in una sola stagione: un’impresa quasi scomparsa
Terminare i tre Grandi Tour nella stessa anno (non necessariamente vincerli, semplicemente terminarli) rappresenta uno sforzo fisico che molto pochi corridori si impongono. Un’analisi del Monde nel 2017 registrava 34 corridori che avevano terminato i tre Grandi Tour nella stessa stagione. Da allora, nessun nuovo caso è stato aggiunto nei bilanci UCI recenti.
Vincere tutti e tre nella stessa anno non è mai stato realizzato nell’era moderna. Il calendario lo vieta quasi: concatenare Giro (maggio), Tour (luglio) e Vuelta (agosto-settembre) impone circa quattro mesi di competizione al massimo livello con molto poco recupero.
Profilo fisico e tattico dei vincitori dei tre Grandi Tour
I corridori che hanno riuscito a ottenere il triplato condividono un profilo comune. Non sono mai specialisti puri: né scalatori esclusivi, né rouleur da pianura. Ogni vincitore dei tre Grandi Tour padroneggia il contro-la-montre e l’alta montagna, due discipline che determinano la classifica generale su tre settimane.
Eddy Merckx accumulava le vittorie di tappe oltre al generale. Hinault combinava potenza nel cronometro ed esplosività in montagna. Contador si distingueva per i suoi attacchi imprevedibili. Nibali eccelleva nelle discese tecniche e nelle condizioni difficili. Froome si basava su un motore aerobico straordinario, supportato da una squadra costruita attorno a lui.
La versatilità rimane il denominatore comune. Un corridore che domina un solo terreno non vince i tre Grandi Tour, perché ogni corsa propone un equilibrio diverso tra chilometri di pianura, passi e cronometro individuali.
Chi può ancora unirsi al club dei vincitori dei tre Grandi Tour
La domanda si pone ogni stagione. Pogačar, già vincitore del Tour de France e del Giro d’Italia, ha solo una Vuelta da vincere. Roglič, triplo vincitore della Vuelta e vincitore del Giro, deve ancora vincere il Tour. Jonas Vingegaard, doppio vincitore del Tour, dovrebbe puntare a un altro Grande Tour per entrare nella discussione.
Il numero di candidati credibili rimane molto basso in ogni generazione. Le restrizioni del calendario, la specializzazione delle squadre e il rischio di infortuni in corse di tre settimane limitano i tentativi. Il triplato mantiene il suo status di impresa rara, non perché il livello sia diminuito, ma perché l’ecosistema del ciclismo professionistico spinge nella direzione opposta.